Taste Truth for Yourself by Michael Levy.
A lady was shocked to find a bug in her tea. The waiter took her cup into the kitchen and returned with what appeared to be a fresh cup of tea. She cried out on tasting it; "You fetched me the same cup of tea!" How did she know it was tainted?
The answer is; she had put sugar in the tea.
People are conditioned from birth with; 'The true words of God', from various holy books, each one differing in God's word from the others...Unless people get a personal taste of a universal spirit of Truth for themselves, they will never know the difference between truth or be-lie-f, which they continue to swallow each day. Are thoughts tainted by misguided human conditioning or are they as fresh as a cup of organic green tea. There are no substitutes for authentic Truth and Wisdom that frees the mind from the illusions of negative emotions and brings Love n Joy every moment spent on earth.
In Love and Joy
Michael Levy
Author poet philosopher
http://www.pointoflife.com
東南歐浪遊（三）莫斯塔爾的拱橋
金慶松
五月十五日至二十六日參加了曼香團在歐洲旅遊，旅遊四個由前南斯拉夫獨立出來的小國家：波黑（Bosnia.and.Herzegovena）、蒙特尼哥羅（Montenegro）、克羅埃西亞（Croatia）、斯洛維尼亞（Slovenia）。一團四十六人，有二十八人從華府出發。
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五月十七日（週五）中午一時離開波黑首都，前往波黑南部的莫斯塔爾（Mostar）。長距離拉車近三小時，中途在山區某一餐廳(Zdrava.Voda)下車休息，主要是上廁所，要付錢的，也算是刺激當地經濟，更可欣賞山中美景及烤全羊──正是烤全羊，此餐廳以此聞名。遠邊峰巒積雪幾許，近處林野翠綠無比。三整隻羊在架子上滾動，媲美烤乳豬，山林水聲令人心曠神怡，碳烤全羊引人垂涎欲滴。休息二十分鐘，繼續上路。
四點抵達目的地莫斯塔爾。當地導遊Jesmin首先歡迎我們來到莫斯塔爾，波士尼亞和黑塞哥維那（Bosnia.and.Herzegovena）國的第五大城市。她強調，國名太長，常被誤稱為「波士尼亞」是不對的，要加上南部的「黑塞哥維那」才對。何止是長，要正確發音都不容易呀！但是，她為自己的家園「爭名聲」，我為她點個讚。她接著問，是否長途搭車太累了？待會可到老城區踩著鵝卵石，按摩腳底。
一九九二至一九九五年波黑獨立戰爭，年幼的Jesmin隨家人避難北漂，去了挪威。戰後獨立，又回到了家鄉，朋友都說她瘋了，回來幹什麼！？家鄉經濟不景氣，失業率高，月平均收入僅三百歐元，戰爭殘酷，後遺症不少，生活就是一個苦字。莫斯塔爾的經濟以旅遊業為主，社會上貧富差距頗大。多人出走海外賺錢，寄錢回家，但家庭骨肉分離。
莫斯塔爾的歴史悠久，可以追溯到史前時代，中世紀時受奧斯曼土耳其帝國統治，所以城市深受土耳其文化的影響，清真寺或回教文化的蹤跡隨處可見，是穆斯林觀光客必遊的歴史文化景點。也是回教徒的Jesmin強調，波黑的女性回教徒是不用罩著面紗的，罩著面紗的女性都是外國來的觀光客。其實《古蘭經》內未嚴格規範女性教徒要罩著面紗，多數教派卻認為至少應佩戴頭巾。基於教義解釋上的分歧及各地文化的差異，穆斯林女性服飾也發展出極為多樣的形式，越開放的城市女性越可自由選擇樣式。
舊城區中最著名的標誌就是那座拱型石橋。最初建於一五六六年的木橋，是為舊橋（Old Bridge)，那時是奧斯曼帝國統治時期，又名為奧斯曼橋。木橋於波黑獨立戰爭時倒塌，十年後才又重建，重建成石材斜坡拱橋，更顯厚實穩健、古樸悠悠。拱橋下是南北流向的娜瑞特娃（Neretva）河，整個舊城區主要在娜瑞特娃河兩岸，河岸是石灰岩地質結構，沿途風光旎麗，風情無限。不少餐廳都集中在河畔，讓食客欣賞最佳的河岸美景。
舊橋下西邊有一處較大的石灰岩岸，佔地面積頗廣，水流速度較緩，不少遊客在此駐足觀景攝像，儼然必臨的親水觀橋景點，到此一遊的最好證明。橋下仰望拱橋，身旁流水潺潺，昔時橋毀橋立，清風湍流是見證。岩岸有一人垂釣，兩狗閑躺，自佔一席之地，盡享一己之静，「他觀任他觀，清風拂山崗；他攝任他攝，夕陽映大江。」橋身的欄杆上，竟然有些衣服掛著晾曬，真是充分利用太陽能呀。一群人的觀光景點卻是另一群人的居家後院，也甚有趣。
曼香團長給我們的自由時間倒挺充裕，我們走過拱橋到老街的另外一區。拱橋之美，在遠觀，在近臨，在踏在光滑石面上的一步一印、一景一思，在緩步上坡、在徐行下坡。拱橋的橋墩，基座堅實，扛得住天災人禍；拱橋的路面，每隔一步距離有一横凸起的石塊，是防止跌倒、便於人們漫步吧。拱橋聯繫著河的東西兩岸，像是串接著東西文明。橋下流水，水生萬物，載運著生生不息，穆斯林確實是個愛水親水的民族。橋上有專門賺觀光財的跳水表演者，叫喊著，七十歐元一次，後來降到五十元、四十元都沒有足夠的興趣，觀光財也不容易賺。
舊橋博物館於二零零六年開放，以慶祝舊橋重建兩週年。博物館位於舊橋西岸的塔拉塔(Tara.Tower)內，記載與舊橋相關的主要歷史事件，提醒著歷史的傷痕、戰爭的無情，也存放著二零零二年重建期間發現的考古物品，以及塔下發現的古代遺跡。頂部可登高望遠，眺覽莫斯塔爾的全景。
莫斯塔爾老城區的特色就是綠水、拱橋、石塊地，戰爭、回教、觀光客。西方歴史似乎太複雜了，打來打去，破壞、修護反覆進行，族群更替雜處，文化互浸多元。戰爭遺留的破屋殘瓦彈痕，市區中一處一角，時有所見。遠處有座和平鐘塔（Mostar.Peace.Bell.Tower），建於二零零零年，高107.2公尺，屬於莫斯塔爾聖彼得和聖保羅教堂的一部分，聳立於城市一隅，為城市祈求和平。
拱橋兩岸的老城區，商店和攤位遍佈巷弄，商品色彩繽紛，有回教風味，是觀光客探密尋奇的樂園，多彩多樣的意大利冰淇淋美味又便宜，買個一球兩球，順便借用廁所。沿著鵝卵石街道漫遊，可看到奧斯曼建築和文藝復興時期建築的痕跡，同時聆聽到不同宗教信仰和種族的對話。西里爾文（Cyrillic）字、拉丁文和阿拉伯文作品，奧匈帝國新古典主義風格的房屋，酒吧、餐館和土耳其浴室，都以奇特的方式和諧共存。
東南歐旅遊的第一個晚餐，全體團員在河畔的某一餐廳吃鮮魚大餐（對我來說可是一盤小餐），聽湍急的河水聲，當然，順便上個廁所。晚上就住在莫斯塔爾山區半上腰的旅館。很是一般，據說是三星級旅館。旅館只有一個小電梯，如何載得動一團四十餘人？行李與團員將整個大廳（其實只是個不到十坪大的小廳）擠得難有立足之處，都在等著上上下下的小電梯。晚上十點多我仍在旅館小廳寫作，見一團說著中文的旅遊團又進來了，嚇壞我也，趕緊搭了電梯回房去。
《2019年6月10日於華府》
為了鼓勵寫作閱讀、磨練評論技巧、欣賞多元意見、提升寫作能力，華府華文作家協會（華府作協）將於7/13（週六）舉辦第十七回的「寫·閱·評·聚」。文章限制在五、六篇，參與人數在十五人以內，允許某些參與者不交文章、僅「閱·評·聚」，也歡迎非會員旁聽，額滿為止。
日期：7/13（六）下午1:30～4:30
地點：Ingleside at King Farm（701 King Farm Blvd, Rockville, MD 20850）
費用：免費
參與資格：
一、華府作協會員，非會員可旁聽；
二、必須事前以電子郵件報名，投文者必須在7/6（六）前寄交一篇100字～2000字的文章，舊作、習作、初稿皆可；
三、聚會前必須閱畢所有投交的文章（文章不記名）。
型式：聚會時，針對每一篇文章，參與者在時限內（二分鐘）輪流提出個人的意見及建設性的看法；聚會時備有一座「交通號誌」燈，以掌控時間與效率。
報名：請電郵金大俠（chin8673@yahoo.com）。欲加入華府作協者，請與華府作協會長陳小青聯絡(green_sea_all@yahoo.com)。
第十六回的「寫·閱·評·聚」於6/8舉行，有十八位夥伴出席，男女各半，出席人數創紀錄。幸好有了嶄新的大會議室，能夠容納更多人，感謝方映荷為我們借得場地，並親自到會場確認新會議室的設備符合需求。「評·聚」時，參與者在時限內暢所欲言、或扼要而言、或為了節省時間而無言；簡潔有效的文評，著實不易，也是努力的方向。原波女士第一次參與，立即投入，還不時提醒講者紅燈亮了。主持人強調，在會議室之內可以大聲討論、談話，某些參與者有些耳背，大聲些，更有助溝通。在會議室之外，宜小聲談話，不要影響到老人中心的住戶們。每回「寫·閱·評·聚」都有六篇文章，有幾位每回必投，有幾位尚未投文，希望尚未投文者能擠出時間、鼓起勇氣、寫些東西，至少一年能夠投出一篇文章！中場休息前，金慶松會分享小專題「文章起頭難」，點出文章的標題以及第一段的重要。四點三十餘分及時結束，大夥們匆匆趕往老地方，作協秘書梁林主動留下處理善後，衷心感謝。
當晚五點在洛城老地方的歡唱有十七人與會。有孔家父女檔、有賈家姐妹檔等人，第一次會後聯歡聚餐，出席踴躍，非常難得！
是晚以歌會友，有慷慨激昂、壯懷激烈之聲，有呢喃輕吟、柔聲細語之音；有人專唱老歌、有人唱歌不止、有人嗨到不行、有人聆聽欣賞、有人點歌切歌、有人邊吃邊唱；有兩岸三地熟悉的歌曲，有不同年代的回憶與故事，獨唱、搶唱、合唱、飆唱、和唱、清唱，不一而足。姚遙崤的清唱，還是英文歌，記憶力驚人，有實力又有特色。眾才女豪傑手能執筆，喉能高歌，能文能歌，多才多藝，在在展現不同面貌的才情，難怪寫作內容也是多元多樣。經典歌曲不只旋律優美，歌詞更是引人著迷，賈慕文專情地唱著《古月照今塵》：「一部春秋史，千年孤臣淚，成敗難長久，興亡在轉瞬間⋯⋯」，這歌詞可真是我們寫作者學習的典範。歡樂兩小時，總是太匆匆，只能期盼下一回！原波很興奮，說，以後每個月都要辦一次，華府作協是寫作為主，聯歡為輔，更不是唱歌團呀。
謝謝高淑惠聯繫一切，讓大夥暢所欲歌、暢所欲言、暢所欲飲、暢所欲歡。也謝謝各位的參與。
「寫·閱·評·聚」的夥伴們，勤樂寫，細品閱，中肯評，享歡聚。一般的文人相輕，「寫·閱·評·聚」是文人相親，大夥們在寫作的道路上砌磋琢磨，刪補修改，相持相親，互助互學。希望每一位夥伴能細水長流地參與「寫·閱·評·聚」，大夥亦師亦友，一同循序漸進地學習、改進、放空、成長。
寫：多看、多寫、多進步
閲：仔細閱讀、「批判性」閱讀
評：在限定時間內針對文章評論
聚：快樂和諧地聚會互助互學
By POLITICO
