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美國總統拜登與日本首相岸田文雄21日舉行視頻會晤，再度提及“維護台海和平穩定與和平解決兩岸問題的重要性”。自從安倍去年11月宣稱“台灣有事就是日本有事”以來，華府外交學界注意到，日本官方正在更加清晰地將防衛台灣與日美同盟掛鈎。
對於日本將在台海緊急狀態中扮演什麼角色的問題，近期幾乎在所有華府舉辦的跟日本有關的外交與安全研討會上都會被提及。此類文章也紛紛出爐，提出對日本參與防衛台灣可能性與程度的看法。
在美國全國亞洲研究局（NBR）日前舉辦的印太形勢研討會上，戰略與國際研究中心（CSIS）副總裁、小布什時期的白宮國安會亞洲事務高級主任格林（Michael Green）表示，高度相信在台海戰事中，日本和澳大利亞都將發揮與其眼前利益直接相關的重大作用。
格林在回應中評社記者提問時稱，中國大陸對台採取軍事行動不把日本拖入是不可能的。他相信至少在過去十到十五年間，中國已經假設日本會介入台灣事態的升級之中。新現象在於，日本現在跟澳大利亞一樣，更加公開地談論介入台海緊急事態，因為日本愈益認識到，如果處於第一島鏈中心的近鄰台灣被中國大陸控制，對日本是“生死攸關的”。
過去近一年，日本高級官員開始公開將台灣安全與日本安全掛鈎，有將日本參與防衛台灣納入日本“集體自衛權”範疇的趨勢。日本前首相安倍公然宣稱“台灣有事就是日本有事，所以是日美同盟有事”；現任首相岸田文雄雖然沒有走得那麼遠，但也提到“威權與民主衝突的前線是亞洲，尤其是台灣”，“日本除了與盟友美國合作，無法應對”。
美國智庫外交關係委員會（CFR）研究員薩克斯（David Sacks）指出，美日已經開始釋放信號，為台灣衝突做準備正在成為美日同盟的更大優先。這位兩年前與其老板哈斯一道主張美國對台戰略清晰化而引發美國學界大辯論的年輕學者現在更鼓吹“要將準備台海衝突作為美日同盟關係的頭等優先”。
美國學界也注意到，以去年四月美日首腦會談後聯合聲明五十年來第一次“對台海和平穩定表關切”為標誌，日本官方雖然現在更加公開地談論台海形勢，但在直接介入防衛台灣問題上還是遮遮掩掩，主要是日本直接參與防衛台灣尚存在掣肘因素。
薩克斯分析，日本在台海衝突中提供什麼樣的支持尚存疑問，美國最少需要動用駐日美軍，但目前雙方有機制規定這麼做需要雙方事先磋商，這樣可能拖延美軍的應對。日本有多大意願協助美國防衛台灣，還取決於日方是否將失去台灣定義為關乎日本“生存威脅”的形勢。此外日本國內依然存在的和平主義，以及日本協助美國防衛台灣可能付出的巨大代價，也可能限制日本的支持意願。
格林稱，雖然有報道說美日已經開始就協防台灣進行雙邊計劃，但官僚機構、預算開支、以及其它阻礙雙方展開有效合作的障礙還是相當大的，仍有大量工作要做。
在CFR最新發表的專文中，薩克斯給美日加強防衛台灣合作支了四招：第一，美日密集合作，加強日本防衛能力，並為日本貢獻於防衛台灣提供附加好處，包括情報偵察監控能力整合、幫助日本發展尖端軍力、促使日本增加軍事開支等。
第二，即便日本選擇不直接支持美方行動，美國要採取措施便利使用駐日美軍和日方資產，並懇求日方公開表態：“進攻駐日美軍就是進攻日本”。
第三，如果日本選擇直接支持美國行動，美國幫助日本更有效地支持，優先包括日本指揮控制系統轉型、應對補給體系的挑戰、增加在日本的彈藥和關鍵物資補給等。
第四，美國幫助日本加強直接幹預的能力，包括調動日本西部島嶼的杠杆，鼓勵日本建立聯合作戰本部，發展幫助日本抵禦中方經濟報復的計劃，促進日台軍事溝通等。
對於美國學界這種層出不窮的加強美日合作防衛台灣的激進主張，美國建制派外交學者依然保持相對謹慎的態度。
外交關係委員會高級研究員、日本問題專家史密斯（Sheila Smith）日前在喬治·華盛頓大學舉辦的2022年日本形勢對話會上指出，現在關於日本防衛，天天在說“台灣、台灣、台灣”，而日本自衛隊並不只是考慮一個潛在緊張可能升級的地理位置，還面臨來自朝鮮、俄羅斯的挑戰。她說：“我們可能犯錯，如果我們過度專注於台灣緊急狀態，而損害日本更大的防衛使命。”
美國反戰人士格森（Joseph Gerson）日前在民間組織“理性美中政策委員會”網站發表文章指出，日本現在是美國最強大的遏制中國的盟友。近期舉行的美日2+2高級別會議，將共同應對台海戰事作為加強美日軍事同盟的首要議題之一。
格森對日本不斷擴充軍力，和平主義在日本衰退表達擔憂。他說，隨著美國將重心轉向印太地區，並優先考慮遏制中國，日本自民黨在新冷戰的軍備競賽和危險的軍事緊張局勢加劇中發揮著重要作用。他呼籲區域大國遠離軍備競賽，預防戰爭，將焦點轉向應對氣候變化這種人類共同的威脅。 |
