编者注：英文版原载于2011年6月2日美国记事网www.AmericanChronicle.com)

你可能时不时听到过人们用美国术语或地名来描述中国。例如，上海金融区是中国的曼哈顿，而清华大学是中国的麻省理工学院。这还有一个例子：长江上的芝加哥。我的西雅图同胞们，你知道哪个城市是中国的芝加哥呢？嗯，根据对中国西部做过广泛报道的外交政策杂志编辑兼记者克里斯蒂娜*拉尔森的说法，它不是别的，而正是我们的姐妹城市重庆。

拉尔森可能有她的理由称重庆为中国的芝加哥，但重庆实际上跟任何其他城市都不同，不论是美国的还是中国的。重庆作为紧跟在北京、上海和天津之后的中国四个直辖市之一，拥有人口三千二百万，是中国西南地区的商业、制造业和交通枢纽，通往世界著名的长江三峡的门户，而且与美国有重要的历史连系。正是在作为中国战时首都的重庆，美国外交官曾于1945年居中调停著名的、国民党和共产党之间试图组织联合政府的重庆谈判。除此之外，重庆与西雅图有许多类似之处，都是依山傍水。如果西雅图号称为美国的雨都，重庆则是中国的雾都。

但美国西北的西雅图是如何与中国西南的特大城市重庆结为姐妹的？

嗯，华盛顿州有发展对华关系的强大传统，尤以已故参议员麦格纳森和杰克逊为代表。已故中国领导人邓小平1979年访问西雅图，当时的卅长迪克西*丽*雷同年率贸易代表团访问中国，加强了这一传统。因为邓小平的家乡是四川省，与之建立正式关系的兴趣便迅速发展。在非盈利性商业组织华盛顿州中国交流理事会的牵头下，华盛顿州和四川省于1982年州长斯贝尔曼任内结成为姐妹省卅。

正如前市长查尔斯*罗耶所说，西雅图有兴趣与中国同省的一个城市结交，是十分合乎逻辑的。早期的重庆推广者们，包括全美华人协会的本地成员、商界和政界领袖，得到罗耶的强力支持。作为1979年会 见过邓小平并访问过中国的罗耶市长，在1982年派出一个代表团到重庆起草一项协议。一年后，于6月3日，罗耶和当时的重庆市长于汉卿在西雅图敲定协议，开始了一系列的交流活动以及今年6月已臻28年的关系。

像我这样的后来者，错过了早期的交流项目。1988年在西雅图的人们，有机会参观伯克博物馆的”中国恐龙”展，目睹三套从四川来的恐龙骨架。

在此之前的1986年，西雅图港曾接到来自重庆的特殊货物：一对金丝猴。这两个名为阳光和彩虹的猴子，在乌德兰公园动物园居住数月，为大人小孩带来欢愉。

当然还有许多学校交流。例如，西雅图酋长国际高中和重庆南开中学已彼此互派学生近十年。华盛顿大学和四川大学早在1984年就开始了他们在医学方面的第一次交流。两所大学之间最新近的合作包括有去年开张的华盛顿州孔子学院。

与重庆规模最大、时间最长的项目，仍然是依四川风格建造的西华园（西雅图中国花园）。位于西雅图西区、预计造价4000万美元占地5英亩的花园，是由两个城市筹资的一个公/私合作项目。随着知春园的开放，以及浮云塔和更多的建造，完成後的花园将是姐姐关系的持久纪念碑，以及西雅图人世世代代可以享受的地方。

在最近采访罗耶市长时他提醒我说，姐妹城市開始于公民外交。是的，那是美国总统艾森豪威尔在二战后对世界和平的想法。当我提到，作为市长，他对西雅图的姐妹城市计划给了强有力的推动，罗耶答覆说：“是的，对于我们来说，如果我们要成为一个国际城市、一个大的港口城市，我们必须有像中国和所有这些其他国家那样的朋友。

他说得对，让我们继续下去。做一位重庆的粉絲，做一位西雅图姐妹城市的粉絲吧！

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